全球資源日漸緊缺、環境狀況日益惡化使能源領域正悄無聲息的進行一場氣體能源革命，可再生能源有望迎來發展的黃金時期。“十二五”規劃中明確：“大力發展沼氣、作物秸稈及林業廢棄物利用等生物質能”。
雖然生物質能已成為“十二五”時期國家大力扶持的新興戰略能源之一，“但生物天然氣行業的發展速度確實不盡人意”，在第二屆中國國際氣體能源峰會暨生物天然氣國際高峰論壇新聞發布會上有專家表示，“我們不能等著這個行業打的全軍覆沒才給一個番號”。
生物燃氣迎來發展黃金期
生物天然氣，是指從生物質轉化而來的燃氣，包括沼氣、合成氣和氫氣。目前只有沼氣具有成本優勢，所以一般所說的生物燃氣主要是經過凈化、提純、壓縮成為甲烷含量達到97%的沼氣。
自工業革命以來，傳統化石能源一直在能源供給中占主導地位。如今，節能減排、低碳生活逐漸成為人們追求的生活方式，潔凈能源、可再生能源已成為社會發展的潮流。
今年出臺的《國民經濟和社會發展第十二個五年規劃綱要》已經明確，“十二五”期間，要加大石油、天然氣資源勘探開發力度，促進天然氣產量快速增長，推進煤層氣、頁巖氣等非常規油氣資源開發利用。
中國企業投資協會秘書長徐淵哲指出，中國政府在加快天然氣開發利用方面做了大量工作，使得天然氣消費量迅速增長。2010年我國天然氣人均消費量是88立方米，是2005年的2.4倍。今年上半年天然氣消費量總數達到631億立方米，同比增長了21%。“十二五”期間，天然氣消費占比有望達到一次能源消費的8%以上。
近期，國家發展改革委副主任、國家能源局局長劉鐵男在全國農村能源工作會議也表示，到2015年中國的生物質發電裝機將達到1300萬千瓦。開展沼氣發電示范項目建設，農村沼氣年利用量將達到160億立方米，以秸稈為燃料的生物質發電裝機將突破500萬千瓦。
沼氣可以說是最經濟、最有效、最清潔的能源利用方式，中國農村能源行業協會沼氣專委會主任屠云璋在會上給大家算了一筆經濟賬，“100斤秸稈可以產生20方氣，一畝地的玉米秸稈1000斤左右，可以產生200方氣，2畝地玉米秸稈產生的氣可以夠一年用的。消耗15%，可以產生85%的沼氣。沼氣過程中把秸稈的氮磷鉀保留下來。發酵之后能產生20方氣，還能產生30多公斤的沼渣，30公斤沼渣之后含的氮磷鉀是100斤秸稈的氮磷鉀”。
高效、清潔利用是現代生物質能的發展方向，預計到2015年，我國生物質發電裝機容量達到720萬千瓦，生物質液體燃料達到700萬噸，沼氣年利用量達到240億立方米，生物質固體燃料達到120萬噸。
我國生物質產業發展前景廣闊，雖然已成為“十二五”時期國家大力扶持的新興戰略能源之一，但尚沒有更明確的政策支持。
政策支持力推生物燃氣產業化
生物燃氣沒有因為經濟環保這些自身優勢而擺脫“小打小鬧”的局面，“中國改革太快了，發展太快了。我們的慣性思維還靠原來的辦法搞不行了。現在搞沼氣要規模化，標準化來進行工業化的生產”屠云璋對記者說，
據統計，新能源產業中，風力發電增長速度最快，目前風電裝機已達4473.3萬千瓦，居世界******;太陽能產業也進入快速發展階段，2010年我國多晶硅生產規模達3.5萬噸，占全球總產能25%，穩居世界******位。相比之下，生物質能應用廣泛，卻處于初級發展階段，開發利用現狀與國家要求不匹配，除直燃發電一枝獨秀外，其它技術均未達到預期。
而在歐美國家，沼氣充分顯示出了作為一種可再生能源的意義。歐洲主要國家都把發展生物燃氣等產業作為國家能源戰略的一部分，確定生物燃氣在能源消費中的比重，對生物燃氣企業實行稅收減免和投資補貼。歐盟的戰略目標是：到2020年生物質能源將占整個歐盟能源消耗的20%;其中瑞典2007年生物質能源已占全國的25%，并計劃于2020年成為世界上******個不依賴石油的國家。美國新澤西州政府希望到2020年新澤西州30%的電力由沼氣發電提供。德國的沼氣充分應用于發電方面，2008年有5000套發電裝置運行，發電能力為1300MW。沼氣產業化大大降低了德國對進口能源的依賴，資料顯示，德國每年減少進口石油、天然氣、煤炭42億歐元。
“用秸稈發電我們做了很多，原來設秸稈發電廠的時候是50公里一個，現在有的到150公里，農民不得不開車把秸稈送到發電廠，實際用車燃燒的油換電，這樣二氧化碳沒減少，還導致優質能源消耗”中國能源網首席信息官韓曉平認為，“這個思路不對，現在電廠規模越大，問題越大，******辦法就是一個一個小型工廠化，分布式的利用方式”。
國務院參事室研究員徐曉東指出，應該從機制、體制上考慮采取推動分布式能源發展的措施。分布式能源之所以能夠得到發展，實際上跟所采用能源有關系，不同能源利用方式有所不同。
他認為，推動生物質能源的綜合開發利用，需要解決兩方面的問題，一是應對價格機制予以重視，不應完全靠行政手段定價，價格需要通過市場來確定。二是體制方面可以嘗試進行電力、燃氣、熱力的“三網合一”，在終端利用上整合在一起。
沼氣不僅以“三農”作為重點，今后將逐步向工業、城市和交通領域進軍，從而延長沼氣的產業鏈和提高投資的效益。應當逐步改善沼氣的建設和經營模式，制定有利于沼氣發展的激勵政策，鼓勵和推廣分布式沼氣能源系統。
