蒸汽疏水閥(簡稱疏水閥)的作用是自動排除加熱設備或蒸汽管道中的蒸汽凝結(jié)水及空氣等不凝氣體，且不漏出蒸汽。由于疏水閥具有阻汽排氣的作用，可使蒸汽加熱設備均勻給熱，充分利用蒸汽潛熱防止蒸汽管道中發(fā)生水錘。
以下概括說明對于疏水閥的功能、節(jié)能措施、運轉(zhuǎn)、保養(yǎng)管理等各方面都有哪些具體要求。
(1)排除凝結(jié)水時不泄漏蒸汽。
排除凝結(jié)水時不泄漏蒸汽是疏水閥最基本的條件。因此，盡管它是排除與蒸汽分離而積存的凝結(jié)水裝置，但并不稱為凝結(jié)水疏水閥，而稱為蒸汽疏水閥。疏水閥動作準確、靈敏是指對凝結(jié)水產(chǎn)生開、閉的情況而言。即排除凝結(jié)水時，疏水閥全開，迅速排放；排放結(jié)束時又能迅速關(guān)閉，防止寶貴的蒸汽泄漏。這是疏水閥的主要性能。也就是說，疏水閥只有全開和全關(guān)兩種情況，若其開關(guān)動作遲緩，開關(guān)不到位，會引起節(jié)流作用，易造成疏水閥整體損壞，同時也是泄漏蒸汽最主要的原因。
如上所述，疏水閥的動作原則上是全開或全關(guān)，即開、關(guān)動作。根據(jù)種類的不同，還可能有連續(xù)排放和間歇排放兩種類型。
(2)可以排除蒸汽系統(tǒng)中任何地方的全部凝結(jié)水。
疏水閥必須具備能高效、準確地排除蒸汽使用設備的配管、換熱器等主要裝置及蒸汽系統(tǒng)任何部位所產(chǎn)生的凝結(jié)水。
(3)能同時排放空氣和凝結(jié)水。混入蒸汽設備中的空氣，最初是混在蒸汽里，在蒸汽凝結(jié)成水時才被分離出來。它在蒸汽使用設備的傳熱面上形成空氣層，嚴重影響熱傳導，因此必須排除空氣。
(4)適用壓力范圍大。
對于疏水閥，如果壓力稍有變動其性能就受到影響，甚至停止動作是不行的，在這種情況下需要它的性能不受影響，并能適應于任何壓力。同時要求疏水閥的背壓允許度要大。
(5)容易檢修和保養(yǎng)。
這項要求和疏水閥的結(jié)構(gòu)有關(guān)。要求疏水閥結(jié)構(gòu)簡單，活動部件少。為了使閥的動作零部件不產(chǎn)生應力，應盡量選用適宜的材料，更重要的是其結(jié)構(gòu)要易于加工。總之，蒸汽疏水閥在管理上應無需設專職人員經(jīng)常進行保養(yǎng)工作，也就是說要減少維修費用。
(6)實用性高。
疏水閥門應體積小、重量輕、壽命高、價格低，并且不因空氣或蒸汽的障礙而喪失排水能力，發(fā)生空氣氣堵及蒸汽汽鎖等事故。
