確定消音器的消聲量，設計消音器時首先要確定降低排氣噪聲的目標值，即由發動機排氣噪聲大小，頻譜特性和消音器所匹配車輛的噪聲標準限值來決定消音器消聲量大小。假設聲源特性屬線性聲源，聲衰減量L為：
L=10Lg（R2/R1）
式中：R1——消音器出口處噪聲限值點到聲源點距離；
R2——整車噪聲限值測點到聲源點距離。
現以輕型汽車計算為例，已知整車車外加速行駛噪聲限值La=84 dB, R1=0.5m（按消音器試驗規范）, R2=7.5 m（按整車噪聲試驗規范），
L=10 Lg（R2/R1）=10 Lg（7.5/0.5）=11.6 dB
消音器出口噪聲限值Lm=L+La=95.6 dB
輕型車發動機排氣聲壓級為120 dB，那么消音器的消聲量應大于120-95.6=24.4 dB
